Así nació una leyenda salsera: GRUPO NICHE
Hablar de salsa en Colombia es, inevitablemente, hablar de Grupo Niche. Desde su fundación en 1979, la agrupación no solo consolidó un sonido propio, sino que construyó un relato de identidad y orgullo nacional que trascendió fronteras y generaciones.
A finales de los años setenta, cuando la salsa vivía uno de sus momentos más vibrantes en América Latina, dos músicos colombianos decidieron apostar por algo que parecía ambicioso, crear una orquesta capaz de competir con las grandes agrupaciones del Caribe y Nueva York. En 1979, en Bogotá, Jairo Varela y Alexis Lozano unieron talento y visión para fundar lo que se convertiría en una de las agrupaciones más trascendentales de la salsa en el continente.
No era solo formar una banda, era abrirle espacio a Colombia en un género que todavía no la reconocía como protagonista, además de demostrar que, desde el Pacífico y las calles caleñas, también podía surgir un sonido poderoso, elegante y profundamente emocional.
La historia del nombre viene desde la cotidianidad, en 1978, un año antes de la fundación oficial, Jairo Varela fumaba un cigarrillo de la marca “Niche” cuando un amigo le sugirió llamar así a su grupo musical.
El nombre no tenía relación directa con la música ni con la salsa. Sin embargo, algo en esa palabra llamó la atención de Varela, decidió adoptarlo sin imaginar que ese término terminaría convirtiéndose en sinónimo de identidad, orgullo y calidad musical.
Con el paso del tiempo, Grupo Niche dejó de ser un sueño para convertirse en referente. Sus composiciones empezaron a sonar en todo el país y luego cruzaron fronteras, temas como Cali Pachanguero, Una Aventura, Gotas de Lluvia y Busca por Dentro no solo marcaron una época, también construyeron memoria colectiva.
La agrupación ayudó a consolidar a Colombia como potencia salsera, aportando un estilo propio, arreglos sofisticados, letras potentes y una fuerza rítmica que conectaba con las raíces afrocolombianas. Su música acompaña celebraciones, despechos, carnavales y momentos históricos.
A más de cuatro décadas de su nacimiento, su legado sigue vigente, demostrando que lo que comenzó como una apuesta arriesgada terminó convirtiéndose en parte esencial del patrimonio musical latinoamericano.
